États et territoires de l'Union de l'Inde

Son système fédéral divise le pays en 28 États et 8 territoires de l'Union, chacun ayant ses propres dispositions administratives, ses traditions distinctives et sa contribution à la nation. Les gouvernements élus de chaque État possèdent généralement des pouvoirs substantiels sur des matières telles que l'ordre public, l'agriculture, la santé publique et l'administration locale. Le gouvernement de l'Union (fédéral) administre directement les territoires de l'Union selon des modalités différentes. Des territoires de l'Union comme Delhi, Puducherry, et le Jammu-et-Cachemire disposent de leurs propres assemblées législatives et s'administrent eux-mêmes. En revanche, le gouvernement fédéral administre directement le Ladakh, Chandigarh et les îles Andaman-et-Nicobar.

La région du Nord

L'Inde du Nord comprend les chaînes de montagnes de l'Himalaya, de fertiles plaines fluviales, des villes historiques et la capitale nationale.

Ladakh

Un Territoire de l’Union situé en haute altitude, caractérisé par ses déserts froids, ses montagnes spectaculaires, ses monastères bouddhistes et ses influences culturelles tibétaines distinctives. Sa situation stratégique lui confère une importance considérable pour la défense de l’Inde. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, la Chine s’est emparée d’une partie de cette région, appelée Aksai Chin. En 1999, le Pakistan a envahi les hauteurs surplombant le Ladakh, dans le but de couper complètement cette région de l’Inde. Cependant, la Défense indienne a déployé de manière innovante l’artillerie, l’armée de l’air et un courage à l’état pur pour anéantir l’ennemi sans franchir la Ligne de contrôle.

Punjab

Un État agricole fertile associé à la Révolution verte, lorsque la production de blé et de riz est devenue une méthode courante pour éradiquer la famine en Inde. Imprégné de tradition védique, l’État abrite la tradition de culte shiva-shakti. En tant qu’État de première ligne face aux barbares envahisseurs, de grands Gurus y ont créé la religion sikhe comme bras armé de l’hindouisme. Il abrite fièrement le Temple d’Or à Amritsar.

Uttarakhand

Un État himalayen connu pour ses centres de pèlerinage sacrés, notamment Yamunotri, Gangotri, Badrinath et Kedarnath. Le Gange et la Yamuna y prennent tous deux leur source. Chaque sommet abrite un ancien temple. Chaque grotte garde l’histoire d’un saint de l’Antiquité. C’est un véritable paradis pour les randonneurs.

Delhi

Le Territoire de la capitale nationale abrite les principales institutions du gouvernement de l’Union, le Parlement, la Cour suprême et de nombreuses missions diplomatiques. C’est aussi un grand centre commercial et culturel. Ville ancienne remontant au Mahabharata, où elle s’appelait Indraprastha, elle a été le siège du pouvoir de nombreux royaumes autochtones, de seigneurs de guerre barbares envahisseurs et de puissances coloniales immorales.

La région occidentale

L'Inde occidentale réunit des paysages désertiques, des plateaux fertiles, de longues côtes, des centres commerciaux historiques et certaines des régions industrielles les plus développées du pays.

Gujarat

Important État industriel et commercial, doté d'une longue côte sur le Sindhu Sagar (mer d'Arabie). Ses industries comprennent la pétrochimie, le textile, la pharmacie, l'ingénierie et la taille du diamant. Il abrite également le lion d'Asie dans la forêt de Gir. Bien que l'État compte de nombreux temples, il accueille avec fierté les temples de Jyotirlinga de Somnath et de Dwarka.

Goa

Plus petit État de l'Inde par sa superficie, célèbre pour ses plages et sa biodiversité. Traditionnellement, les temples hindous offraient le cadre du culte et de l'enseignement grâce auquel l'État prospérait. Cela eut à souffrir de la colonisation portugaise. François Xavier, connu pour son zèle religieux fanatique, encouragea la destruction des temples hindous et réclama une Inquisition contre les hindous. Il consigna aussi fièrement ses actes ignobles dans ses propres mots. Durant l'occupation portugaise, du début des années 1500 à 1961, les Portugais édifièrent plusieurs bâtiments indo-portugais d'une architecture distinctive. Aujourd'hui, le tourisme et les sports nautiques en sont les principaux attraits.

L'Inde occidentale bénéficie de ses ports, de ses corridors industriels, de ses services financiers et d'un vaste commerce intérieur et international.

Madhya Pradesh

Situé au centre géographique du pays, il est réputé pour ses forêts, ses réserves de tigres, le fleuve Narmada, ses anciens temples hindous et ses sites bouddhiques. L'agriculture, l'exploitation minière et l'industrie manufacturière sont des activités économiques importantes. L'État abrite avec fierté deux sanctuaires de Jyotirlinga, à Ujjain (Mahakaleshwar) et à Khandwa (Omkareshwar). Srī Ādi Shankara reçut la connaissance au temple d'Omkareshwar en 509 av. J.-C.

À la croisée de toutes les régions, il joue un rôle crucial dans la production minérale, la production d'énergie et l'agriculture.

Bihar

Berceau historique de nombreux royaumes hindous anciens, cette région du Magadha, aujourd'hui appelée Bihar, connut une prospérité très répandue et encouragea la philosophie sous de multiples formes, dont le bouddhisme et le jaïnisme. Mahavira, Gautama Bouddha et Mandana Mishra y vécurent. La célèbre université de Nalanda y fonctionna pendant plusieurs millénaires et fut détruite par des barbares envahisseurs.

Odisha

Célèbre pour son économie maritime et ses guerriers redoutables, l'État abrite le temple de Jagannath à Puri et le temple du Soleil de Konark. La prospérité a favorisé de nombreuses formes d'art, dont l'ancienne danse odissi. Son littoral, ses ports, ses ressources minérales et ses centres industriels contribuent à l'économie.

Le Gange et ses défluents ont historiquement soutenu l'agriculture, le commerce, l'urbanisation et la vie religieuse dans une grande partie de l'Inde orientale.

Andhra Pradesh

Connu pour son long littoral, son agriculture, son aquaculture, ses traditions littéraires télougoues et le célèbre centre de pèlerinage de Tirupati, ainsi que pour Srikalahasti et le temple du Jyothir Linga à Srisailam. Son histoire reflète les royaumes des Satavahana, des Chalukya orientaux, des Chalukya de Vemulavada et des Kakatiya. Les districts de Godavari-Est et de Godavari-Ouest en sont les foyers culturels.

Karnataka

Avec Bengaluru, pôle de technologie et d'innovation de renommée mondiale, le Karnataka possède un riche patrimoine hérité des royaumes des Ganga, des Chalukya, des Kadamba, de Vijayanagara et des Hoysala. Chacun avait une architecture et des formes d'art distinctives. Les ruines de temples de Pattadakal, d'Aihole, de Badami, de Hampi et de Belur-Halebid nous rappellent un passé glorieux. Plusieurs temples anciens subsistent intacts, dont le célèbre temple de Srirangapatnam et ceux de Chamunḍi près de Mysuru. Les fleuves Kaveri et Thungabhadra prennent leur source dans cet État. La langue kannaḍa possède aussi une longue tradition littéraire.

Tamil Nāḍu

Un grand État industriel et culturel, réputé pour la littérature tamoule et pour ses monumentaux temples chola, pandya, pallava et marathes. Ils regorgent de sculptures et de peintures étonnantes. Le Bharatanatyam, la danse de Bharat ou de l'Inde, y occupe une place éminente. C'est l'un des rares endroits du pays où la musique indienne ancienne continue de prospérer. Il est connu pour sa fabrication automobile et ses capacités en technologies de l'information. L'État abrite avec fierté le temple Jyothirlinga de Rameshwaram et possède aussi plusieurs temples anciens à Madurai, Thanjavur, Trichirapalli, Thirunelveli, Kanyakumari et Chennai.

La région du Nord-Est

Le nord-est de l’Inde est une région d’une biodiversité exceptionnelle, d’une grande diversité linguistique, d’un riche patrimoine tribal et d’une importance stratégique. Il relie l’Inde continentale à l’Himalaya oriental et à l’Asie du Sud-Est. Les huit États sont l’Arunachal Pradesh, l’Assam, le Manipur, le Meghalaya, le Mizoram, le Nagaland, le Sikkim et le Tripura.

Assam

Principal pôle économique de la région, connu pour son thé, son pétrole, le fleuve Brahmapoutre et le parc national de Kaziranga. Il abrite le célèbre temple de Kamakhya Devi et le temple de Purva Thirupati.

Meghalaya

Célèbre pour des précipitations exceptionnellement élevées dans certaines zones, ses ponts de racines vivantes et ses grottes calcaires. Les tribus dominantes y sont les Khasi, les Garo et les Jaintia. Cherrapunji détient le record historique de précipitations les plus élevées.

Nagaland

Connu pour ses communautés naga, ses institutions villageoises traditionnelles, son artisanat et ses fêtes. Le temple de Kali à Dimapur, appelé Kalibari, est très ancien. La plupart des habitants de l’État se sont convertis au christianisme.

Tripura

Connu pour ses palais, ses temples, son artisanat du bambou et ses liens culturels avec le Bengale et les régions voisines. L’État abrite plusieurs temples hindous anciens et historiques, le plus exotique étant le site de pèlerinage shaiva taillé dans la roche à Unakoti.

Îles Andaman-et-Nicobar

Archipel du golfe du Bengale, stratégiquement situé près d'importantes routes maritimes de l'océan Indien. Ses récifs coralliens, ses forêts et sa biodiversité marine sont considérables, et ses communautés autochtones nécessitent une protection particulière. L'Empire chola utilisait ces îles comme base de lancement de ses opérations navales contre l'Empire Sri Vijaya. En 2024, le gouvernement a rebaptisé sa capitale, Port Blair, en Sri Vijaya Puram.