L’Asie du Sud. L’Asie du Sud est une région d’Asie géographiquement diverse et densément peuplée, qui comprend l’Afghanistan, le Bangladesh, le Bhoutan, l’Inde, les Maldives, le Népal, le Pakistan et le Sri Lanka. Autrefois, toute l’Asie du Sud, avec le Myanmar, était considérée comme la nation civilisationnelle de Bhārat, aujourd’hui appelée Inde. Peuplée de près de deux milliards d’habitants, elle abrite les imposantes chaînes de l’Himalaya et de l’Hindou Kouch, les fertiles plaines indo-gangétiques, les paysages arides de l’Afghanistan et du Pakistan, les forêts tropicales du Bangladesh et du Sri Lanka et les atolls des Maldives. La région possède un riche patrimoine civilisationnel façonné par l’hindouisme, le bouddhisme, le jaïnisme, l’islam, le sikhisme et d’autres traditions religieuses.
Aperçu des économies d’Asie du Sud. Elle connaît depuis des millénaires le commerce, les migrations et les échanges culturels. Chaque pays a un modèle économique différent. L’Inde possède une économie vaste, diversifiée et en croissance rapide. Le Bangladesh dispose d’une industrie textile dépendante des exportations. Le Népal et le Bhoutan valorisent leur potentiel hydroélectrique grâce au financement indien et aux achats d’hydroélectricité par l’Inde. Les Maldives dépendent du tourisme. Le Sri Lanka est surtout tourné vers le tourisme et les services. Le Pakistan est un naufrage économique et exporte surtout le terrorisme. Des siècles d’invasions venues d’Asie occidentale et centrale, ajoutés à la colonisation britannique, ont largement épuisé des industries bien développées et des savoir-faire locaux. En conséquence, la région reste confrontée à des défis tels que la pauvreté, une croissance économique inégale, l’emploi et les lacunes en infrastructures. Son avenir dépendra largement du développement durable, de l’investissement dans l’éducation et la santé, du progrès technologique et de liens économiques et diplomatiques plus solides entre ses pays.
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Afghanistan. Situé au carrefour de l’Asie centrale et de l’Asie du Sud, l’Afghanistan est un…
Afghanistan. Situé au carrefour de l’Asie centrale et de l’Asie du Sud, l’Afghanistan est un pays enclavé, bordé par le Pakistan, l’Iran, le Turkménistan, l’Ouzbékistan, le Tadjikistan et le Xinjiang (Chine). Son relief montagneux, en particulier l’Hindou Kouch, a façonné son histoire, son peuplement et ses voies de communication. L’Afghanistan possède des ressources minérales, des terres agricoles dans ses vallées et une longue histoire de commerce régional. Mais des décennies de conflits, d’instabilité politique et de guerres religieuses ont gravement freiné son développement économique. L’agriculture, l’élevage, l’exploitation minière et le petit commerce restent d’importantes sources de revenus. Le pays fait face à de grands défis en matière de réduction de la pauvreté, de sécurité alimentaire, d’éducation, de santé et d’emploi. Avant la prise du pouvoir par les talibans, l’Inde était le premier donateur régional de l’Afghanistan et finançait des projets de développement dans tout le pays. Depuis, elle a envoyé une aide humanitaire comprenant 47 500 tonnes de blé, 200 tonnes d’aide médicale et des vaccins, distribués avec le Programme alimentaire mondial de l’ONU. De meilleures infrastructures, la stabilité politique et l’accès aux marchés régionaux pourraient beaucoup aider l’Afghanistan à tirer parti de sa position stratégique et de ses ressources naturelles pour s’engager sur la voie de la croissance.
Bangladesh. Le Bangladesh est un pays densément peuplé du delta du Gange, du Brahmapoutre et de la Meghna ; il partage l’essentiel de ses frontières avec l’Inde, une frontière plus courte avec le Myanmar, et possède une façade sur le golfe du Bengale. Ses fertiles plaines alluviales permettent une agriculture intensive, surtout la riziculture, tandis que ses fleuves font vivre la pêche, les transports et de nombreux foyers. Le Bangladesh a développé une grande industrie de l’habillement tournée vers l’exportation, qui place l’industrie manufacturière et le commerce international au cœur de son économie. L’agriculture, les envois de fonds des travailleurs expatriés et un secteur des services en expansion contribuent à la croissance. Malgré des progrès notables en santé, en éducation et en réduction de la pauvreté, le pays fait face à des défis : congestion urbaine, conditions de travail industrielles, qualité de l’emploi, dégradation de l’environnement et intolérance religieuse. Sa géographie de basse altitude le rend particulièrement vulnérable aux inondations, aux cyclones, à l’érosion fluviale et à la montée du niveau de la mer.
Bhoutan. Le Bhoutan est un petit royaume himalayen enclavé, situé entre l’Inde et le Tibet.…
Bhoutan. Le Bhoutan est un petit royaume himalayen enclavé, situé entre l’Inde et le Tibet. Ses montagnes escarpées, ses vallées boisées et ses vastes réseaux fluviaux abritent une riche biodiversité. Ils lui offrent aussi un potentiel hydroélectrique considérable, qu’il exploite grâce au financement indien et à des accords d’utilisation. L’Inde a budgété 10 000 crores de roupies (plus d’un milliard de dollars) d’investissements dans des projets hydroélectriques d’ici 2029. Tout en versant une aide annuelle d’environ 2 288,56 crores de roupies (environ 230 millions de dollars) dans son budget 2026–27, l’Inde achète de l’hydroélectricité pour une valeur équivalente. Plus de 55 % de l’investissement direct étranger total du Bhoutan provient de l’Inde. Le tourisme, l’agriculture et les services associés sont aussi d’importantes sources de revenus. Le pays est connu pour sa philosophie de développement du Bonheur national brut. Ce concept place le bien-être individuel et national, la préservation culturelle et la protection de l’environnement au même rang que le progrès économique. Le Bhoutan a conservé un vaste couvert forestier et mené des politiques de développement relativement prudentes. Le Bhoutan fait face à des défis en matière d’emploi, de diversification économique et de gestion des migrations.
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Maldives. Les Maldives sont un pays insulaire de l’océan Indien. Situées au sud-ouest de l’Inde et du Sri Lanka, elles ont une géographie singulière, faite de nombreuses îles coralliennes basses regroupées en atolls. Mais la montée des eaux, l’érosion côtière et la dégradation des écosystèmes marins les rendent très vulnérables. Le tourisme est le principal moteur de leur économie ; il crée des emplois et des devises. Cette industrie suscite aussi une demande de transport, de construction et d’autres services. La pêche, notamment celle du thon, reste une activité économique traditionnelle importante. La beauté naturelle du pays et sa biodiversité marine attirent des visiteurs du monde entier. Mais la forte dépendance au tourisme l’expose aux chocs économiques mondiaux et aux fluctuations de la demande de voyages. Le pays a par exemple beaucoup souffert de la pandémie de COVID, puis d’un boycott du public indien, lorsque des dirigeants maldiviens, animés par la haine religieuse, ont publiquement dénigré l’Inde en tant que pays et les Indiens en tant que peuple. Malgré le comportement grossier des dirigeants de la coalition au pouvoir, l’Inde a aidé l’archipel à surmonter une crise de liquidité et d’endettement en lui accordant des centaines de millions de dollars. En 2025, l’Inde a en outre investi plus d’un demi-milliard de dollars dans les infrastructures des Maldives. Ses priorités de développement comprennent l’adaptation au climat, le tourisme durable, la gestion des déchets, la sécurité alimentaire et énergétique, la réduction de la dette publique, le coût élevé des infrastructures et la montée du fondamentalisme religieux.
Népal. Le Népal est un pays enclavé situé entre l’Inde et le Tibet. Il s’étend…
Népal. Le Népal est un pays enclavé situé entre l’Inde et le Tibet. Il s’étend des plaines basses du Teraï jusqu’à la chaîne de l’Himalaya. Le pays abrite le Chomolungma ou Sagarmatha, aujourd’hui célèbre sous le nom de mont Everest, la plus haute montagne du monde au-dessus du niveau de la mer. Ces écarts d’altitude spectaculaires donnent au Népal une diversité écologique exceptionnelle et un potentiel considérable pour l’hydroélectricité, l’agriculture et le tourisme. L’économie repose sur l’agriculture, les envois de fonds des citoyens travaillant à l’étranger, les services, le tourisme et le commerce. Les traditions hindoues et bouddhistes sont à la racine de son patrimoine culturel, et ses montagnes et sentiers de randonnée attirent des visiteurs du monde entier. Le Népal a progressé en représentation politique, en éducation et en accès aux services de base, mais il fait face à des défis en matière d’infrastructures, d’emploi, de développement industriel et d’émigration. L’Inde a alloué 800 crores de roupies (environ 85 millions de dollars) d’aide au Népal dans son budget 2026–27 et y a investi environ 809 millions de dollars d’investissement direct étranger dans 150 projets. Un tiers de l’investissement direct étranger total reçu par le Népal provient de l’Inde. L’Inde et le Népal ont un régime de frontière ouverte qui permet aux citoyens des deux pays de vivre et de travailler chez l’autre avec très peu de restrictions migratoires. L’Inde compte sept régiments gurkhas et 39 bataillons, avec selon les estimations 32 000 à 40 000 citoyens népalais. De meilleures liaisons de transport, l’investissement dans l’hydroélectricité et des industries nationales plus diversifiées pourraient renforcer ses perspectives économiques à long terme.
Pakistan. Comme les autres pays d’Asie du Sud, le Pakistan faisait lui aussi partie de l’État-civilisation bharatiya. Mais il s’est séparé de l’Inde en 1947 pour devenir la patrie des musulmans. Le Bangladesh s’appelait alors Pakistan oriental, jusqu’à son indépendance en 1971 sous un nouveau nom et une nouvelle identité. Le Pakistan a pour voisins l’Inde, l’Afghanistan et l’Iran. Par son occupation illégale du Cachemire, il borde aussi le Xinjiang (Chine). Sa géographie va des hautes montagnes du nord, dont une partie du Karakoram dans le Cachemire illégalement occupé et l’Hindou Kouch, aux plaines fertiles du Sindhu (aujourd’hui appelé Indus), aux plateaux arides et aux régions côtières. L’agriculture, le textile, l’industrie manufacturière, les services et les envois de fonds des Pakistanais de l’étranger sont des composantes importantes de son économie. Le système d’irrigation de l’Indus soutient les grandes cultures, dont le blé, le riz et le coton. Le pays affirme posséder des ressources minérales, ce qui demande toutefois une vérification indépendante. Il revendique aussi un potentiel en énergies renouvelables. Le Pakistan a une population nombreuse et relativement jeune, source d’expansion économique si l’éducation, les compétences et l’emploi progressent. Cependant, l’essentiel de l’argent du pays sert à entretenir son armée pléthorique. Beaucoup accusent une corruption généralisée, qui prive les citoyens de services sociaux. La mauvaise gestion généralisée et des priorités mal placées ont presque mené son économie à la faillite. Il survit surtout grâce à des accords de refinancement de dette avec l’Arabie saoudite, la Chine et les Émirats arabes unis. Il doit des milliards de dollars à la Banque mondiale, à la Banque asiatique de développement et à la Banque islamique de développement. Il a reçu 25 plans de sauvetage du Fonds monétaire international. Les défis persistants comprennent la corruption, le terrorisme à motivation religieuse, les pressions inflationnistes, les contraintes budgétaires, les pénuries d’énergie, le stress hydrique, les catastrophes climatiques et le besoin d’investissements durables et de stabilité économique. Le Pakistan est un pays très instable, en proie à des insurrections dans presque toutes ses provinces, qui vacille souvent au bord de la désintégration.
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Sri Lanka. Le Sri Lanka est un pays insulaire de l’océan Indien, situé au sud-est…
Sri Lanka. Le Sri Lanka est un pays insulaire de l’océan Indien, situé au sud-est de l’Inde. Ses paysages comprennent des hautes terres centrales, des forêts tropicales, de fertiles zones agricoles et de longues côtes. Situé sur de grandes routes commerciales maritimes, le pays possède un riche patrimoine culturel hindou et bouddhiste, issu de millénaires d’échanges commerciaux et culturels avec divers royaumes indiens. Son économie associe services, industrie manufacturière, agriculture et tourisme. Le thé, le caoutchouc, les produits de la noix de coco, l’habillement et d’autres exportations alimentent le commerce international, tandis que le tourisme attire des visiteurs vers ses plages, ses réserves naturelles, ses villes historiques et ses sites religieux. Si le Sri Lanka affiche des indicateurs sociaux relativement solides, notamment en alphabétisation et en santé, sa récente crise économique a révélé des fragilités dans les finances publiques, la disponibilité des devises et la gestion de la dette extérieure. Pendant la récente crise économique du Sri Lanka, l’Inde a été de loin le premier fournisseur d’aide, avec divers programmes financiers, dont plus de 7,5 milliards de dollars d’aide au crédit au total et plus de 880 millions de dollars de dons. Elle y détient aussi un stock d’investissement direct étranger de plus de 2,94 milliards de dollars. La reprise économique, la diversification des exportations, l’investissement et la stabilité de la gouvernance restent des priorités importantes.
Inde. L’Inde est le plus grand pays d’Asie du Sud par sa population, sa superficie et son économie. C’est la première économie d’Asie du Sud, en PIB nominal comme en parité de pouvoir d’achat. Elle s’étend de l’Himalaya au nord jusqu’à l’océan Indien au sud, bordée à l’est par le golfe du Bengale et à l’ouest par le Sindhu Sāgar (mer d’Arabie). Elle compte plusieurs greniers agricoles : les plaines du Nord irriguées par le Gange et la Yamuna, le Pendjab à l’ouest irrigué par les affluents du Sindhu (Indus), le Sud avec les fleuves Kaveri, Krishna et Godavari, et l’Est avec le Brahmapoutre. Contrairement à d’autres déserts, le désert du Thar est densément peuplé, avec de nombreux villages et villes. Le plateau du Deccan est une vaste région élevée du sud de l’Inde, située entre les Ghats occidentaux et les Ghats orientaux. Limité au nord par la Narmada, il s’étend sur une grande partie de l’Inde péninsulaire, avec de vastes réseaux fluviaux et de longues côtes. L’Inde a une économie très diversifiée : automobile, technologies de l’information, industrie manufacturière, agriculture, pharmacie, services financiers, construction, raffinage du pétrole et un vaste marché intérieur. C’est la seule civilisation antique encore vivante et, au fil des millénaires, elle a apporté à la philosophie, aux mathématiques, à l’astronomie, à la littérature, à l’art et aux traditions religieuses des contributions toujours actuelles. Une vaste population en âge de travailler, portée par une infrastructure numérique en expansion et par ses aspirations, est l’ingrédient idéal pour accélérer le développement. En même temps, l’Inde doit s’attaquer aux inégalités de richesse, aux infrastructures urbaines, à la pollution, à la sécurité de l’eau et aux disparités en matière d’éducation et de santé. Selon Nigel Clarke, directeur général adjoint du Fonds monétaire international (septembre 2026), l’Inde « a le potentiel de porter la prochaine vague de croissance mondiale ».
