La India y sus vecinos en Asia del Sur

Bangladés. Bangladés es un país densamente poblado situado en el delta del Ganges, el Brahmaputra y el Meghna; limita mayoritariamente con la India, tiene una frontera más corta con Myanmar y una costa en el golfo de Bengala. Sus fértiles llanuras aluviales sostienen una agricultura intensiva, sobre todo el cultivo de arroz, mientras que sus ríos mantienen la pesca, el transporte y los medios de vida. Bangladés ha desarrollado una gran industria de la confección orientada a la exportación, lo que sitúa la manufactura y el comercio internacional en el centro de su economía. La agricultura, las remesas de los trabajadores emigrados y un sector servicios en crecimiento contribuyen al crecimiento económico. Pese a avances notables en salud, educación y reducción de la pobreza, el país afronta desafíos de congestión urbana, condiciones de trabajo industriales, calidad del empleo, degradación ambiental e intolerancia religiosa. Su geografía de baja altitud lo hace especialmente vulnerable a inundaciones, ciclones, erosión fluvial y la subida del nivel del mar.

Maldivas. Maldivas es un país insular del océano Índico. Situado al suroeste de la India y Sri Lanka, tiene una geografía singular, con numerosas islas coralinas de baja altitud agrupadas en atolones. Sin embargo, la subida del nivel del mar, la erosión costera y el deterioro de los ecosistemas marinos lo hacen muy vulnerable. El turismo es el principal motor de su economía y genera empleo y divisas. Esta industria también crea demanda de transporte, construcción y otros servicios. La pesca, especialmente la del atún, sigue siendo una actividad económica tradicional importante. La belleza natural del país y su biodiversidad marina atraen a visitantes de todo el mundo. Pero la fuerte dependencia del turismo lo expone a las perturbaciones económicas mundiales y a las fluctuaciones de la demanda de viajes. Por ejemplo, el país sufrió mucho durante la pandemia de COVID y durante un boicot del público indio, cuando dirigentes maldivos, movidos por el odio religioso, denigraron públicamente a la India como país y a los indios como pueblo. Pese a la conducta grosera de los dirigentes de la coalición gobernante, la India ayudó a las islas a superar una crisis de liquidez y de deuda con la concesión de cientos de millones de dólares. En 2025, la India invirtió además más de 500 millones de dólares en la infraestructura de Maldivas. Sus prioridades de desarrollo incluyen la adaptación climática, el turismo sostenible, la gestión de residuos, la seguridad alimentaria y energética, la reducción de la deuda pública, los elevados costes de infraestructura y el creciente fundamentalismo religioso.

Pakistán. Como otros países de Asia del Sur, Pakistán también formó parte del Estado civilizacional bharatiya. Pero se separó de la India en 1947 como patria para los musulmanes. Bangladés se llamó Pakistán Oriental hasta que obtuvo la independencia en 1971 con un nuevo nombre e identidad. Pakistán tiene como vecinos a la India, Afganistán e Irán. Con su ocupación ilegal de Cachemira, también limita con Xinjiang (China). Su geografía va desde las altas montañas del norte, incluidas partes del Karakórum en la Cachemira ilegalmente ocupada y el Hindu Kush, hasta las fértiles llanuras del río Sindhu (hoy llamado Indo), mesetas áridas y regiones costeras. La agricultura, el textil, la manufactura, los servicios y las remesas de los paquistaníes en el extranjero son componentes importantes de su economía. El sistema de riego del Indo sostiene cultivos clave, como el trigo, el arroz y el algodón. El país afirma poseer recursos minerales, aunque esto requiere verificación independiente. También afirma tener potencial de energías renovables. Pakistán tiene una población numerosa y relativamente joven, que ofrece oportunidades de expansión económica si mejoran la educación, las competencias y el empleo. Sin embargo, la mayor parte del dinero del país se destina a mantener su enorme ejército. Muchos culpan a la corrupción generalizada, que priva a los ciudadanos de servicios sociales. La mala gestión generalizada y las prioridades equivocadas han llevado su economía casi a la quiebra. Sobrevive principalmente gracias a acuerdos de refinanciación de deuda con Arabia Saudí, China y los Emiratos Árabes Unidos. Debe miles de millones de dólares al Banco Mundial, al Banco Asiático de Desarrollo y al Banco Islámico de Desarrollo. Ha recibido 25 rescates del Fondo Monetario Internacional. Entre los desafíos persistentes figuran la corrupción, el terrorismo de motivación religiosa, las presiones inflacionarias, las restricciones fiscales, la escasez de energía, el estrés hídrico, los desastres climáticos y la necesidad de inversión sostenida y estabilidad económica. Pakistán es un país muy inestable, acosado por insurgencias en casi todas sus provincias, que a menudo se tambalea al borde de la desintegración.

India. La India es el mayor país de Asia del Sur por población, superficie y economía. Es la mayor economía de Asia del Sur, tanto en PIB nominal como en paridad de poder adquisitivo. Se extiende desde el Himalaya, al norte, hasta el océano Índico, al sur, delimitada al este por el golfo de Bengala y al oeste por el Sindhu Sāgar (mar Arábigo). Tiene varias regiones graneras, entre ellas las llanuras del norte regadas por el Ganges y el Yamuna, el Punyab al oeste regado por los afluentes del río Sindhu (Indo), el sur con los ríos Kaveri, Krishna y Godavari, y el este con el río Brahmaputra. A diferencia de otros desiertos, el desierto de Thar está densamente poblado, con muchas aldeas y ciudades. La meseta del Decán es una vasta región elevada del sur de la India, situada entre los Ghats Occidentales y los Ghats Orientales. Limitada al norte por el río Narmada, se extiende por gran parte de la India peninsular, con extensos sistemas fluviales y largas costas. La India tiene una economía muy diversa, que abarca la automoción, las tecnologías de la información, la manufactura, la agricultura, la industria farmacéutica, los servicios financieros, la construcción, el refinado de petróleo y un gran mercado de consumo interno. Es la única civilización antigua que sobrevive y, a lo largo de milenios, ha aportado filosofía, matemáticas, astronomía, literatura, arte y tradiciones religiosas que siguen vigentes hoy. Una gran población en edad de trabajar, impulsada por una infraestructura digital en expansión y por sus aspiraciones, es el ingrediente adecuado para acelerar el desarrollo. Al mismo tiempo, la India debe abordar la desigualdad de riqueza, la infraestructura urbana, la contaminación, la seguridad hídrica y las disparidades en educación y sanidad. Según Nigel Clarke, subdirector gerente del Fondo Monetario Internacional (septiembre de 2026), la India «tiene el potencial de impulsar la próxima ola de crecimiento mundial».