આંધ્ર પ્રદેશ

મૌર્ય યુગ સુધીમાં પુરાવા દસ્તાવેજી બને છે. ગ્રીક રાજદૂત મેગાસ્થનીસે આંધ્રોને ત્રીસ કિલ્લેબંધ નગરોનો શ્રેય આપ્યો, અને અશોકના શિલાલેખો તેમને તેના પ્રભાવક્ષેત્રમાંના લોકોમાં ગણાવે છે. કુર્નૂલ જિલ્લાના એરાગુડીમાં અશોકના શિલાલેખો આજે પણ ટકી રહ્યા છે. ભટ્ટિપ્રોલુના અવશેષ-પેટીઓ પર દક્ષિણ ભારતમાં મળેલી સૌથી જૂની લિપિઓમાંની એક જોવા મળે છે.

ગૌતમીપુત્ર સાતકર્ણિના શાસનમાં, પોતાની ટોચ પર, આ સામ્રાજ્ય કોંકણ કિનારા અને પ્રતિષ્ઠાન નગર, એટલે કે મહારાષ્ટ્રના આજના પૈઠણ, થી માંડીને કૃષ્ણા અને ગોદાવરીનાં મુખપ્રદેશ સુધી ફેલાયેલું હતું. તે ઉત્તરમાં માળવા અને સૌરાષ્ટ્ર સુધી, અને દક્ષિણમાં કર્ણાટક સુધી પહોંચ્યું હતું. નાશિકમાંનો તેની માતાનો શિલાલેખ તેની પ્રશંસા એવા રાજા તરીકે કરે છે જેના ઘોડાઓએ ત્રણ મહાસાગરોનું પાણી પીધું હતું. કૃષ્ણા ડેલ્ટા પાસેથી મળેલા રોમન સિક્કા દર્શાવે છે કે સાતવાહન સમુદ્રી વેપાર કેટલે દૂર સુધી પહોંચ્યો હતો. આજના અમરાવતીની બાજુમાં આવેલું ધરણીકોટા તેમનાં મુખ્ય નગરોમાંનું એક હતું. ત્યાંના મહાન સ્તૂપે ચૂનાના પથ્થરની શિલ્પકલાની એવી શાળા સર્જી જેની પ્રશંસા ભારતની બહાર પણ ઘણે દૂર થઈ, જેમ શ્રીલંકા અને દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયા પરના તેના પ્રભાવ પરથી દેખાય છે.

હવે આપણે મધ્યકાલીન યુગ તરફ વળીએ. સામાન્ય સંવત 624 થી પૂર્વીય ચાલુક્યોએ વેંગીથી ચાર સદીથી વધુ સમય સુધી દરિયાકાંઠાના પ્રદેશ પર શાસન કર્યું. તેમના દરબારે તેલુગુને સાહિત્યિક પ્રતિષ્ઠા અપાવી. લગભગ અગિયારમી સદીમાં, રાજમહેન્દ્રવરમાં રાજરાજ નરેન્દ્રના શાસન હેઠળ, કવિ નન્નયે તેલુગુ મહાભારતનો આરંભ કર્યો, જે શાસ્ત્રીય તેલુગુ સાહિત્યનું પ્રસ્થાનબિંદુ છે.

સ્થાનિક સત્તાઓએ ખાલી જગ્યા ભરી. રેડ્ડી રાજાઓએ અદ્દંકી, કોંડવીડુ અને રાજમહેન્દ્રવરમથી દરિયાકાંઠા પર શાસન કર્યું, જ્યારે ઓડિશાના ગજપતિઓએ ઉત્તરથી દબાણ કર્યું. સામાન્ય સંવત 1336 માં સ્થપાયેલા વિજયનગર સામ્રાજ્યે રાયલસીમા અને દરિયાકાંઠાના મોટા ભાગને સમાવી લીધો. તેના સૌથી મહાન શાસક કૃષ્ણદેવરાયે સામાન્ય સંવત 1509 થી 1529 સુધી રાજ કર્યું. તેમણે તેલુગુ કાવ્ય આમુક્તમાલ્યદા લખ્યું અને તિરુમલા તથા શ્રીકાલહસ્તીના મંદિરોને દાન આપ્યાં. સામાન્ય સંવત 1565 માં તાલિકોટાની હાર પછી વિજયનગરના છેલ્લા શાસકો પેનુકોંડા અને ચંદ્રગિરિ તરફ પાછા હટી ગયા.

ગોલકોંડાનું શાસન સ્થાનિક સંસ્કૃતિને સમાવી લેવા માટે નોંધપાત્ર હતું. ઇબ્રાહિમ કુતુબ શાહે તેલુગુ કવિઓને આશ્રય આપ્યો, અને મહેસૂલ વહીવટમાં તેલુગુ અધિકારીઓ ઊંચા પદો પર હતા. મસુલીપટ્ટનમ રાજ્યનું મુખ્ય બંદર બન્યું, જ્યાંથી રંગેલા કલમકારી સુતરાઉ કાપડની ફારસ અને દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયામાં નિકાસ થતી. કૃષ્ણા નદી પરની કોલ્લુરની ખાણોએ હીરા પૂરા પાડ્યા, જેનાથી ગોલકોંડા પ્રખ્યાત બન્યું. ડચ લોકોએ સામાન્ય સંવત 1605 માં મસુલીપટ્ટનમમાં વેપારી મથક ખોલ્યું, અને અંગ્રેજો સામાન્ય સંવત 1611 માં આવ્યા.

પછી અંગ્રેજો આવ્યા. તેમણે આંધ્ર એક જ વિજયથી નહીં, પણ તબક્કાવાર મેળવ્યું. ફ્રેન્ચોએ 1753થી ઉત્તર સરકારો પર કબજો રાખ્યો હતો. તેમની સાથેના સંઘર્ષ પછી ઈસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીએ 1759માં મછલીપટ્ટનમ કબજે કર્યું અને 1765માં મુઘલ પાસેથી સરકારોનું અનુદાન મેળવ્યું. 1800માં નિઝામે બ્રિટિશ સૈનિકોના ખર્ચ માટે રાયલસીમાના સોંપાયેલા જિલ્લાઓ (Ceded Districts) આપી દીધા. 1801માં આર્કોટના નવાબે નેલ્લોર અને ચિત્તૂર છોડી દીધા. આ બધાનો વહીવટ મદ્રાસ પ્રેસિડેન્સીના ભાગ તરીકે મદ્રાસથી ચાલતો હતો.

ઇજનેર આર્થર કોટને દરિયાકાંઠાનું અર્થતંત્ર બદલી નાખ્યું. તેમણે 1852માં દોલેશ્વરમ ખાતે ગોદાવરી એનિકટ અને 1855માં વિજયવાડા ખાતે કૃષ્ણા એનિકટ બાંધ્યા. આ બંને બંધોએ મળીને બંને ડેલ્ટાને દક્ષિણના ચોખાના કોઠારમાં ફેરવી દીધા. ત્યાર પછી રેલવે, મિશનરી શાળાઓ અને તેલુગુ છાપખાનાં આવ્યાં. કંદુકૂરી વીરેશલિંગમ જેવા સુધારકોએ વિધવા પુનર્લગ્ન અને સ્ત્રી શિક્ષણ માટે ઝુંબેશ ચલાવી.

અસહકારનાં વર્ષોએ ભારતમાં કેટલાક સૌથી મૌલિક વિરોધો સર્જ્યા. 1921માં દુગ્ગીરાલા ગોપાલકૃષ્ણય્યાએ ચીરાલા અને પેરાલાના લોકોને નવો નગરપાલિકા કર ન ભરવો પડે તે માટે તેમના નગરની બહાર દોર્યા. પેદ્દાનંદીપાડુના ખેડૂતોએ જમીન મહેસૂલ આપવાનો ઇનકાર કર્યો, અને પલનાડુના ગ્રામજનોએ જંગલ કાયદાઓનો ભંગ કર્યો. તે જ વર્ષે વિજયવાડામાં પિંગલી વેંકય્યાએ ગાંધીજીને ધ્વજની રચના રજૂ કરી, જે આગળ જતાં રાષ્ટ્રીય તિરંગો બની.

ઓગસ્ટ 1947માં મળેલી સ્વતંત્રતા દરેક તેલુગુ જિલ્લા સુધી પહોંચી નહોતી. આજના આંધ્ર પ્રદેશના જિલ્લાઓ બ્રિટિશ શાસિત મદ્રાસમાં હતા. પરંતુ તેલંગાણા હૈદરાબાદ નામના દેશી રજવાડાની અંદર આવેલું હતું. તેના શાસક, સાતમા નિઝામ મીર ઉસ્માન અલી ખાને ભારત કે પાકિસ્તાન, બંનેમાંથી કોઈમાં જોડાવાનું પસંદ ન કર્યું. તેમનો હેતુ પોતાના વંશ હેઠળ સ્વતંત્ર હૈદરાબાદનો હતો, આદર્શ રીતે કોમનવેલ્થની અંદર એક અલગ ડોમિનિયન તરીકે. તેમણે પાકિસ્તાન સાથે વિલીનીકરણ ઇચ્છ્યું નહોતું, કારણ કે તેમના રાજ્ય સાથે પાકિસ્તાનની કોઈ સામાન્ય સરહદ નહોતી. પરંતુ તેઓ ટેકા માટે પાકિસ્તાન તરફ જોતા હતા. તેમણે તેને નાણાં ઉછીના આપ્યા, તેની મારફતે શસ્ત્રો મેળવ્યાં, અને ભારત સામેનો પોતાનો કેસ સંયુક્ત રાષ્ટ્રસંઘમાં લઈ ગયા.

આ હુમલાઓ તે સમયે નોંધાયા હતા. ઓગસ્ટ 1948માં પ્રકાશિત થયેલા હૈદરાબાદ અંગેના ભારત સરકારના શ્વેતપત્રમાં રઝાકારોને આભારી 300થી વધુ બનાવોની યાદી હતી. શરણાગતિ પછી, એક વિશેષ ન્યાયાધિકરણે બીબીનગર ગામ પરના સશસ્ત્ર રઝાકાર હુમલા બદલ રઝવીને દોષિત ઠેરવ્યો, અને તેને સાત વર્ષની જેલની સજા ફટકારી.

શરણાગતિ સાથે હિંસા પૂરી થઈ નહોતી. નેહરુએ મોકલેલા સદ્ભાવ મિશન, સુંદરલાલ સમિતિએ, પોલીસ કાર્યવાહી દરમિયાન અને પછી જે બન્યું તેનો અહેવાલ આપ્યો. રઝાકાર કાળ તેનો વિષય નહોતો, તેમ છતાં તેની નોંધોમાં લખ્યું છે કે જ્યાં રઝાકારોનો પ્રતિકાર થયો ત્યાં લૂંટ, બળાત્કાર અને હિન્દુઓની હત્યા થઈ. તેમાં જણાયું કે જે જિલ્લાઓમાં રઝાકારો સૌથી વધુ મજબૂત હતા ત્યાં પછી સૌથી ખરાબ બદલાની કાર્યવાહી થઈ, જેમાં હત્યા, બળાત્કાર, અપહરણ અને બળજબરીથી ધર્માંતરણ થયાં. અહેવાલ આ તબક્કાના પીડિતોને મુસ્લિમો તરીકે વર્ણવે છે.

હવે આપણે મદ્રાસના તેલુગુ જિલ્લાઓ અને આઝાદી પછીનાં વર્ષો તરફ પાછા ફરીએ. 1947માં તેલુગુ જિલ્લાઓ હજુ મદ્રાસ પ્રેસિડેન્સીનો ભાગ હતા. પોટ્ટી શ્રીરામુલુએ અલગ તેલુગુ રાજ્ય માટે ઉપવાસ કર્યા અને 15 ડિસેમ્બર 1952ના રોજ તેમનું અવસાન થયું. તે પછીની અશાંતિને કારણે કેન્દ્ર સરકારે 1 ઓક્ટોબર 1953ના રોજ આંધ્ર રાજ્યની રચના કરી, જેની રાજધાની કુર્નૂલ અને મુખ્યમંત્રી ટંગુટુરી પ્રકાશમ હતા. ભાષાના આધારે રચાયેલું તે ભારતનું પ્રથમ રાજ્ય હતું. 1 નવેમ્બર 1956ના રોજ તે હૈદરાબાદ રાજ્યના તેલુગુ જિલ્લાઓ સાથે મળી ગયું અને આંધ્રપ્રદેશ બન્યું, જેની રાજધાની હૈદરાબાદ અને મુખ્યમંત્રી નીલમ સંજીવ રેડ્ડી હતા.

નવેસરથી ઊભું થયેલું રાજ્યની માંગણીનું આંદોલન 2 જૂન 2014ના રોજ તેલંગાણાની રચના સાથે સમાપ્ત થયું. તેલંગાણાએ હૈદરાબાદ રાખ્યું, જે 2 જૂન 2024 સુધી, વધુમાં વધુ દસ વર્ષ, બંને રાજ્યોની સંયુક્ત રાજધાની રહ્યું. બાકી રહેલા રાજ્યમાં ત્યારથી બે પક્ષો વચ્ચે વારાફરતી ત્રણ સરકારો આવી છે. નાયડુની તેલુગુ દેસમ પાર્ટીએ 2014થી 2019 સુધી શાસન કર્યું. જગન મોહન રેડ્ડીની વાયએસઆર કોંગ્રેસ પાર્ટીએ 2019થી 2024 સુધી શાસન કર્યું. પછી તેલુગુ દેસમ, જન સેના અને ભાજપના ગઠબંધને 2024માં નાયડુને ફરી સત્તા પર લાવ્યા. રાજધાનીનો પ્રશ્ન, જેમાં 2020ની ત્રણ રાજધાનીઓની યોજના પણ સામેલ હતી, એપ્રિલ 2026માં ઉકેલાયો, જ્યારે સંસદે પુનર્ગઠન અધિનિયમમાં સુધારો કરીને અમરાવતીને એકમાત્ર રાજધાની જાહેર કરી.

જમીન ત્રણ પટ્ટામાં વહેંચાયેલી છે. ગોદાવરી અને કૃષ્ણા જ્યાં બે ડેલ્ટામાં ફેલાય છે ત્યાં દરિયાકિનારાનો મેદાની પ્રદેશ સૌથી પહોળો છે, અને તે દેશની સૌથી ફળદ્રુપ ડાંગરની જમીનોમાં ગણાય છે. તેની પાછળ પૂર્વ ઘાટ તૂટક શ્રેણીઓ રૂપે પસાર થાય છે. ઉત્તરમાં વિશાખાપટ્ટનમ એજન્સીના જંગલોથી ભરેલા પહાડો છે, જ્યાં જિંધાગડા લગભગ 1,690 મીટર ઊંચું છે. વધુ દક્ષિણમાં નલ્લમલા, વેલિકોંડા અને શેષાચલમ પહાડીઓ આવેલી છે. દક્ષિણ-પશ્ચિમે રાયલસીમા છે, જે ગ્રેનાઈટ અને લાલ માટીનો સૂકો ઉચ્ચપ્રદેશ છે, અને ત્યાંનો અનંતપુર જિલ્લો દ્વીપકલ્પીય ભારતના સૌથી ઓછા વરસાદવાળા જિલ્લાઓમાં સ્થાન પામે છે.

રાજ્યના વન્યજીવનનું રક્ષણ ઉદ્યાનો અને અભયારણ્યોમાં થાય છે. ત્રણ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો છે. પાપિકોંડા એ જંગલોથી ભરેલી ખીણનું રક્ષણ કરે છે, જેને ગોદાવરી પૂર્વ ઘાટમાંથી કોતરીને બનાવે છે. શ્રી વેંકટેશ્વર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન તિરુમલાની આસપાસની શેષાચલમ પહાડીઓને આવરે છે, જે રક્તચંદનના વૃક્ષનું ઘર છે; આ વૃક્ષ દક્ષિણ પૂર્વ ઘાટના એક નાના પટ્ટામાં જ જંગલી રીતે ઊગે છે. કડપા જિલ્લાના રામેશ્વરમ ખાતેનો રાજીવ ગાંધી રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન પેન્ના નદીકિનારે આવેલું નાનું નદીકાંઠાનું જંગલ છે.

ભીની જમીનો પણ એટલી જ સમૃદ્ધ છે. કાકીનાડા પાસેનું કોરિંગા પૂર્વ કિનારાનાં સૌથી મોટાં મેન્ગ્રોવ જંગલોમાંનું એક છે, જ્યાં માછીમાર બિલાડીઓ, ઓટર અને માળા બાંધતા ઓલિવ રિડલી કાચબા વસે છે. કોલ્લેરુ આંતરરાષ્ટ્રીય મહત્ત્વની સંરક્ષિત ભીની જમીન છે, જે તેના પેલિકન અને રંગીન ઢોંક પક્ષીઓ માટે જાણીતી છે. દક્ષિણમાં નેલાપટ્ટુ અને પુલિકટ દર શિયાળે ફ્લેમિંગો અને પ્રજનન કરતા સ્પોટ-બિલ્ડ પેલિકનને આકર્ષે છે. વિશાખાપટ્ટનમ અને તિરુપતિ ખાતેના પ્રાણી ઉદ્યાનો શહેરી મુલાકાતીઓને સેવા આપે છે.

વારસાનાં સ્થળો બે હજાર વર્ષના સમયગાળાને આવરી લે છે. તેમાં અમરાવતીનો સ્તૂપ અને તેનું સંગ્રહાલય, નાગાર્જુનકોંડાનું ટાપુ પરનું સંગ્રહાલય, ખડકમાં કોતરેલી ઉંડવલ્લી ગુફાઓ, અને લેપાક્ષીનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં વિજયનગર શૈલીનાં ભીંતચિત્રો અને એક જ શિલામાંથી કોતરેલો વિશાળ નંદી છે. ગંડીકોટાનો કિલ્લો પેન્ના નદીની ઊંડી ખીણના કિનારે ઊભો છે. તેની નજીકની બેલુમ ગુફાઓ ભારતની સૌથી લાંબી ગુફા પ્રણાલીઓમાંની છે.

લાંબો દરિયાકિનારો રાજ્યને તેનાં બંદરો આપે છે. વિશાખાપટ્ટનમ એકમાત્ર એવું બંદર છે જે કેન્દ્ર સરકાર ચલાવે છે અને જેને મુખ્ય બંદર તરીકે વર્ગીકૃત કરાયું છે. તે એક સુરક્ષિત કુદરતી બંદર છે, જે 1933માં ખુલ્લું મુકાયું હતું અને લોખંડની કાચી ધાતુ, કોલસો, ખનિજ તેલ અને કન્ટેનરોનું સંચાલન કરે છે. આ શહેર ભારતીય નૌકાદળના પૂર્વ નૌકા કમાન્ડનું મુખ્યાલય અને હિન્દુસ્તાન શિપયાર્ડનું સ્થાન પણ છે.

રાજ્ય વધુ ચાર બંદરો ઉમેરી રહ્યું છે. રામાયપટ્ટનમ, મછલીપટ્ટનમ અને મૂલાપેટા નવાં બંદરો છે, જેને પૂર્ણ કરવાનું સરકારે ડિસેમ્બર 2026 સુધીનું લક્ષ્ય રાખ્યું છે, જોકે કેટલાક અહેવાલો અપેક્ષા રાખે છે કે તે ડિસેમ્બર 2026 અને માર્ચ 2027 વચ્ચે જ કાર્યરત થશે. ચોથું, કાકીનાડા ગેટવે, એક ખાનગી વિકાસકર્તા બનાવી રહ્યો છે. જણાવાયેલો હેતુ બંદરોની ક્ષમતા વર્ષે લગભગ 195 મિલિયન ટનથી વધારીને ઊંચા લક્ષ્ય સુધી લઈ જવાનો છે.

વિશાખાપટ્ટનમ ભારે ઉદ્યોગનું કેન્દ્ર છે. અહીં જાહેર ક્ષેત્રનો વિઝાગ સ્ટીલ પ્લાન્ટ, હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમની રિફાઇનરી અને હિન્દુસ્તાન શિપયાર્ડ આવેલાં છે. નજીકના પરવાડામાં ફાર્માસ્યુટિકલ ક્લસ્ટર છે, જ્યાં ડૉક્ટર રેડ્ડીઝ, અરબિંદો, દિવીઝ અને લોરસ લેબ્સ બલ્ક દવાઓ બનાવે છે. કૃષ્ણા ગોદાવરી બેસિનમાંથી ઓફશોર ગેસ મળે છે, જેનું ઉત્પાદન ઓઇલ એન્ડ નેચરલ ગેસ કોર્પોરેશન અને રિલાયન્સ કરે છે. કાકીનાડામાં કોરોમંડલ ઇન્ટરનેશનલ દ્વારા ચલાવાતા ખાતરના પ્લાન્ટ છે.

નવેમ્બર 2026 સુધીમાં કેટલાક ખૂબ મોટા પ્રોજેક્ટ ચાલી રહ્યા હતા. ગૂગલ વિશાખાપટ્ટનમમાં એક ગિગાવૉટનું આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ ડેટા-સેન્ટર હબ બનાવી રહ્યું છે. આર્સેલરમિત્તલ નિપ્પોન સ્ટીલ અનકાપલ્લી જિલ્લામાં સ્ટીલ પ્લાન્ટ બનાવી રહ્યું છે. અને ભારત પેટ્રોલિયમે પણ રામાયપટ્ટનમ નજીક રિફાઇનરી અને પેટ્રોકેમિકલ સંકુલ બનાવવાની યોજના જાહેર કરી હતી.